N° 8073 – Février 2010

Les Bonaparte, regards sur la France impériale

Les Bonaparte : une famille, deux empereurs, un régime. Jacques-Olivier Boudon propose ici une analyse comparée du Premier et Second Empire. Il s’applique à saisir le rôle joué par les Bonaparte dans l’histoire politique et sociale de la France du XIXe siècle.

Un siècle dominé par la monarchie, qu’elle soit royale ou impériale, avant que ne s’installe durablement la République. Limitées dans le temps, ces deux expériences politiques que sont les empires furent autant héritières que matrices. L’historiographie récente en a largement renouvelé la lecture. De nouveaux champs d’études couvrent le règne de Napoléon 1er, on redécouvre celui de Napoléon III.

Entre légende noire et légende dorée, les chercheurs dressent aujourd’hui un bilan plus nuancé du règne de ces deux empereurs aux personnalités et aux parcours fort différents, mais qui partageaient nombre d’idéaux.